摘要
生物燃料是當前新能源發展的一個重點方向，但是現在常用甘蔗和玉米等農作物中所含的葡萄糖來制造生物乙醇，這導致了生物燃料與人爭糧的矛盾。
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生物燃料是當前新能源發展的一個重點方向，但是現在常用甘蔗和玉米等農作物中所含的葡萄糖來制造生物乙醇，這導致了生物燃料與人爭糧的矛盾。新一期英國《生物燃料的生物技術》雜志報道說，新加坡研究人員培育出一種新型酵母，可把植物廢料中的木糖轉換成乙醇，從而避免生物燃料與人爭糧的矛盾。
木糖是許多植物中僅次于葡萄糖的含量第二豐富的糖類，并且大量存在于植物的枝干等通常不用作糧食、常被當作廢料扔掉的部位。這一優點促使許多科學家研究把木糖轉換為乙醇的方法。
但是在把木糖轉化為乙醇方面，過去使用的一些酵母性能不盡如人意，有的酵母能發酵分解木糖，卻不能把它變為乙醇;有的酵母能最終生成乙醇，但發酵分解木糖的能力又不夠。
新加坡義安理工學院的研究人員日前找到了這一問題的解決之道。他們在最新發表的研究報告中說，已經培育出一種新型酵母，它具有較強的把木糖轉換為乙醇的能力，有望用于制造“不與人爭糧”的生物燃料。
新加坡義安理工學院的研究人員說，他們通過基因手段把兩種不同酵母的優勢基因結合在一起，培育出一種代號為ScF2的新型酵母。實驗顯示，這種新型酵母不僅可以把木糖轉化為乙醇，并且其轉化效率也較高，超出以前所用的各種酵母，具有工業化應用的潛力。
不過研究人員也表示，目前培育出的這種酵母還只能算是原型菌種，還需要進一步的改良，才能最終應用在生物燃料的大規模工業化生產中。
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